Am 26. Mai 1952 riegelte die DDR die Grenze zur Bundesrepublik endgültig ab. Ein fünf Kilometer breites Sperrgebiet entstand, in dem zahlreiche Einschränkungen und Restriktionen galten. Die Grenze zerschnitt, was bis dahin zusammengehörte: Familien, Freunde, Kultur- und Naturräume. Zudem fand die erste große angelegte Zwangsumsiedlungsaktion statt, bei der politisch missliebige Personen in das Landesinnere deportiert wurden.