Na de openingsceremonie met ongeveer 150 gasten uit de wereld van politiek, onderwijs, cultuur en maatschappij, waaronder de minister-president van de Vrijstaat Thüringen, Bodo Ramelow, en de Hessische minister van Binnenlandse Zaken, Veiligheid en Binnenlandse Veiligheid, Prof. Roman Poseck, kunnen bezoekers nu de nieuwe permanente tentoonstelling in het Schifflersgrund Grensmuseum bezoeken. De tentoonstelling, die ongeveer 400 vierkante meter beslaat, is getiteld “Schifflersgrund en de Duitse binnengrens”. Het vertelt het verhaal van de oorzaken van de deling van Duitsland en de uitbreiding van de grenzen van de DDR, van het dagelijks leven aan beide kanten van de grens en hoe deze werd overwonnen en de nasleep ervan. Het laat zien hoe de grens zich ontwikkelde van een demarcatielijn van de geallieerde reorganisatie na de Tweede Wereldoorlog en de overwinning op nationaalsocialistisch Duitsland via de Koude Oorlog tot een bijna onoverkomelijk bolwerk. Het maakt duidelijk welke diepgaande invloed de grens had op het leven van mensen in het Oosten en het Westen en doet onder andere verslag van de gedwongen verhuizing van politiek onpopulaire mensen naar het achterland van de DDR of documenteert succesvolle maar ook fatale ontsnappingspogingen. De focus ligt op de Schifflersgrund en het omliggende Hessisch-Thüringer grensgebied tussen Eichsfeld en Werratal, dat als voorbeeld dient voor de geschiedenis van de deling van Duitsland. De nieuwe permanente tentoonstelling dient dus ook als een gedenkteken voor de regio. De nieuwe permanente tentoonstelling maakt de geschiedenis levendig en tastbaar met behulp van multimedia. Hiervoor zorgen een interactief grensmodel, 260 foto’s, 110 documenten, 98 voorwerpen, tien mediastations, meer dan 150 video’s van hedendaagse getuigen en talrijke pagina-elementen, infografieken en citaten. Bij de planning en het ontwerp werd ook rekening gehouden met veranderende kijk- en leergewoonten, verschillende voorkennis en veranderende verwachtingen van bezoekers en de nieuwste onderzoeksresultaten. “Naast het herdenken van de slachtoffers van de deling is ons doel met de nieuwe permanente tentoonstelling om de geschiedenis op een begrijpelijke en indrukwekkende manier over te brengen en om het historisch bewustzijn en beoordelingsvermogen te versterken,” legt museumdirecteur en tentoonstellingscurator Dr. Christian Stöber uit. “We willen mensen niet de les lezen, maar hen uiteindelijk bewust maken van de waarden van vrijheid en democratie, die tegenwoordig meer dan ooit in twijfel lijken te worden getrokken. Daarom is het herontwerp niet alleen een mijlpaal voor onze instelling, maar ook voor de herinneringscultuur en politieke educatie hier in het centrum van Duitsland.” De architectuur van de tentoonstelling, met zijn hoeken, randen en hellingen, is afgeleid van het gefragmenteerde, verscheurde grenslandschap. Het grote glazen front van het nieuwe permanente tentoonstellingsgebouw met uitzicht op de bewaard gebleven DDR-versperringen en de plaats waar Heinz-Josef Große stierf, die op 29 maart 1982 werd neergeschoten toen hij probeerde te ontsnappen in de Schifflersgrund, zorgt ervoor dat de tentoonstelling en het buitenterrein nauw met elkaar verbonden zijn. De historische locatie wordt een grote tentoonstelling. Het herontwerp van het grensmuseum omvat ook een fundamentele reorganisatie van de buitenruimte en de aanleg van een grensoverschrijdend wandelpad. Het resultaat is een driedelig ensemble van gebouwen die met elkaar verbonden zijn door een nieuw bezoekerspad. Tot nu toe is er meer dan 3 miljoen euro geïnvesteerd in het herontwerp van het Schifflersgrund grensmuseum. Het grootste deel werd gefinancierd door de Vrijstaat Thüringen, Hessen en de federale overheid.
Verdere projectfinanciering maakte de realisatie van kleinere deelmaatregelen mogelijk. Daarnaast werden er talrijke persoonlijke bijdragen geleverd. Het herontwerp van de gedenkplaats is het resultaat van een voorbereidingsproces van meerdere jaren. Het is de eerste uitgebreide verbouwing die het in 1991 geopende grensmuseum heeft ondergaan. De sponsororganisatie is nog steeds de in 1990 opgerichte Arbeitskreis Grenzinformation e.V. De voorzitter, Wolfgang Ruske, zegt: “Als vereniging zien wij de financiering ook als een waardering voor tientallen jaren vrijwilligerswerk. Zonder de financiële steun zou een herontwerp ondenkbaar zijn geweest. Dit zal de toekomst van het grensmuseum veiligstellen en het educatieve werk aanzienlijk ten goede komen. We zijn hier erg dankbaar voor.”